L’or 18 carats est un terme que vous avez probablement souvent entendu, mais pour bien comprendre cette expression, commençons par clarifier ce que signifie le mot « carat » pour vous mettre dans le contexte.
Le mot « carat » est une unité de mesure spécifique aux bijoutiers, utilisée pour quantifier la pureté des métaux précieux dans un objet donné. Un carat représente 1/24 de la masse totale d’un alliage. Par exemple, l’or 24 carats équivaut à de l’or pur. Pour revenir aux 18 carats, cela signifie que dans 24 grammes d’alliage, il y a 18 grammes d’or, soit 75,01% d’or pur. C’est ce que l’on appelle la cotation « 750 millième or », symbolisée par une tête d’aigle et le poinçon « 750 ».
Mais qu’est-ce que l’or 18 carats exactement ? Il s’agit d’un terme utilisé par les connaisseurs pour décrire un certain type d’or. Comme mentionné précédemment, la pureté de l’or est cruciale car elle influe sur son prix. Plus l’or est pur, plus sa valeur est élevée.
Il est devenu relativement rare de trouver de l’or pur à 24 carats, la plupart des bijoux que nous rencontrons sont des objets de 18 carats. Cependant, il est important de noter que le marché de l’or propose plusieurs variantes.
Selon le rapport présenté précédemment, le nombre de carats dépend de la pureté de l’or et de son alliage. Ainsi, l’or à 24 carats contient 99,9% d’or, tandis que celui à 18 carats détient 75,01%. L’or à 22 carats affiche 91,67% d’or, et celui à 14 carats est composé de 58,35% d’or. Plus l’alliage est important, moins la pureté est élevée.
Le terme « carat » a également été utilisé par Jean de la Fontaine dans sa fable intitulée « Les Devineresses », où il évoque les 23 carats pour désigner une ignorance totale. De manière figurée, certaines littératures reprennent ce terme pour symboliser la folie à l’état pur.
En résumé, l’or 18 carats demeure le métal jaune le plus noble après l’or 24 carats. Il est une référence incontestée pour les grandes joailleries mondiales en raison de son équilibre parfait entre la splendeur de l’or, sa durabilité et le prestige social. Il incarne le luxe sans en faire trop, représentant un choix raisonnable et équilibré.
